35.000 anni fa
LEBOMBO BONE
Si tratta di un osso della gamba del babbuino lungo circa 10 cm che potrebbe essere il
primo strumento matematico della nostra storia (ma potrebbero esserne scoperti altri
ancora più antichi): ci sono incise sopra 29 tacche e sembra siano state incise utilizzando
strumenti diversi oppure gli stessi strumenti ma in modo diverso. Lebombo è il nome della
zona montuosa in cui sono stati trovati. Bone significa osso in inglese.
2000 a.C
TAVOLETTE DI ARGILLA MESOPOTAMICHE
Le tavolette di argilla mesopotamiche sono state i primi supporti per la scrittura
cuneiforme: venivano usati migliaia di anni fa per registrare di tutto: oggetti ceduti, oggetti
ricevuti, entrate o uscite di denaro, ma anche lunghi testi. Venivano incisi segni a forma di
cuneo (i nostri dati) su una tavola di argilla morbida con uno stilo e solo dopo le tavolette
venivano cotte nel forno per renderle dure e quindi per rendere i segni permanenti, così da
poter tramandare quelle informazioni per i secoli successivi. In questo caso le informazioni
sono la somma di tutti i dati raccolti sulla tavoletta.
3000 a.C.
QUIPU INCA
I quipu sono lo strumento attraverso cui le popolazioni inca e altre popolazioni andine, che
non utilizzavano la scrittura, tenevano traccia di tutti i tipi di dati. Possiamo dire che sia la versione antica di un attuale database. Attraverso una serie di nodi fatti su delle corde
tenute insieme potevano tenere traccia di tutto ciò che avevano in archivio, nelle riserve,
ecc. Il numero dei nodi corrisponde al numero da indicare e, spazi diversi della corda,
corrispondono a unità, decine o centinaia.
80 a.C.
MACCHINA DI ANTIKYTHERA
Nel 900 viene trovato il relitto di una antica nave vicino ad Antikytera, in Grecia. Tra i vari ritrovamenti a bordo della nave, ce ne è uno molto interessante: uno strumento da cui spunta una ruota dentata tipica dei moderni ingranaggi. Tutto il resto del materiale trovato sulla nave, però, è stato datato 80 a.C (sulla base delle monete). Come è possibile che ci fossero degli ingranaggi moderni in un relitto di una nave così antica? E di cosa si
trattava?
XIX secolo
DIAGRAMMA POLARE DI FLORENCE NIGHTINGALE
Florence Nightingale è stata la prima infermiera della storia ad utilizzare i dati e la statistica
per rappresentare, spiegare e dimostrare la sua idea (ipotesi, in linguaggio scientifico). Lei si era accorta che, all’interno degli ospedali di guerra, morivano molti più soldati di quelli uccisi sul fronte. Così ha pensato ci fosse qualcosa che non andava nella gestione degli ospedali. Per farsi dare ascolto, dopo aver creato una tabella in cui ha annotato tutti i dati importanti, ha creato il diagramma polare in foto, una versione più complicata di un grafico a torta.
1900
In foto vediamo uno dei primi centralini telefonici della storia: era tutto manuale e affidato alle operatrici che, collegando e scollegando degli spinotti, permettevano la comunicazione tra due persone a distanza. Durante questa operazione venivano raccolti i seguenti dati: chi effettua la chiamata? Chi la riceve? Dove si trovano le due persone? Quanto tempo dura la telefonata? In questo modo si potevano raccogliere informazioni utili per le compagnie telefoniche, ad esempio il costo della chiamata da aggiungere nella bolletta del telefono.
Prima Guerra Mondiale
Durante la prima (e anche parte della seconda) guerra mondiale venivano utilizzati dei rilevatori acustici per captare l’arrivo di un aereo nemico in lontananza. I padiglioni che si
vedono in foto erano in grado di rilevare la grandezza e la direzione dell’aereo. Attraverso questi dati si potevano ottenere informazioni utili per permettere alle persone di scappare o ripararsi, ad esempio dopo quanti minuti l’aereo sarebbe arrivato e su quale zona della città.
1930 – 1940
IL PRIMO COMPUTER
Il computer è una macchina programmabile formata da parti diverse (meccaniche, elettriche, ecc) in grado di elaborare dati in modo automatico, veloce, sicuro. Cosa significa? Macchina: non ha intelligenza autonoma, Programmabile: può svolgere compiti diversi se viene istruita per farlo, Automatico: una volta avviata procede in modo autonomo, Sicuro ed efficiente: lo è solo se abbiamo impartito le istruzioni corrette. Le principali funzioni che un computer può svolgere sono: ricevere dati, elaborarli attraverso l’uso di programmi, memorizzare dati e istruzioni, dare dei risultati (output).
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